Un jefe de sistemas firma un contrato de desarrollo por USD 25.000, con una sola fecha de entrega a siete meses, y durante cuatro meses no tiene una manera objetiva de saber si el proyecto va bien. Cuando aparece la primera pantalla real, el presupuesto ya se consumió y los requerimientos cambiaron. Así fracasan la mayoría de los proyectos tecnológicos grandes del país: no por mala programación, sino porque se comprometió todo el dinero antes de saber qué se iba a construir.
Un proyecto software por fases invierte ese orden. Se contrata primero un diagnóstico con precio cerrado, se recibe un entregable que se puede leer y discutir, y solo entonces se decide si se contrata la siguiente etapa. Cada fase tiene su alcance, su precio y su punto de salida. Este artículo explica qué se entrega al cerrar cada fase, cómo se corta el proyecto sin perder lo pagado y qué cláusulas deben constar por escrito antes de la primera transferencia.
¿Qué es un proyecto software por fases?
Un proyecto software por fases es un desarrollo dividido en etapas contractuales independientes, cada una con alcance cerrado, precio propio, entregable verificable y una decisión formal al final. No es un cronograma con hitos dentro de un contrato único: es una secuencia de contratos cortos que el cliente puede detener al cierre de cualquier etapa.
La diferencia práctica está en el momento en que usted conoce el costo real. En un contrato único el precio se fija cuando nadie sabe cómo es el sistema por dentro, y las sorpresas se resuelven con órdenes de cambio. En un proyecto software por fases, la primera etapa existe para producir esa información y las siguientes se cotizan sobre un alcance escrito.
| Criterio | Contrato único | Contratación por fases |
|---|---|---|
| Cuándo se fija el precio | Antes de conocer el alcance | Fase por fase, sobre alcance escrito |
| Dinero comprometido al inicio | Todo el proyecto | Solo el diagnóstico |
| Primera evidencia funcional | Mes 3 a mes 5 | Al cierre de la fase 1 |
| Cómo se corta | Terminación con penalidad | No se contrata la fase siguiente |
| Qué queda si se corta | Trabajo parcial | Módulos cerrados y en producción |
Cómo se contrata un proyecto software por fases, paso a paso
Un proyecto software por fases se contrata en cinco pasos, con una sola regla: ningún paso se paga antes de que el anterior esté aceptado por escrito.
- Diagnóstico con precio cerrado. Se contrata una sola cosa: entender el problema y escribir el alcance, sin horas abiertas ni ajustes posteriores. Es la única etapa que se compra a ciegas y por eso su precio no puede ser variable.
- Entrega y revisión del diagnóstico. El proveedor entrega documentos, no promesas: alcance funcional, arquitectura, inventario de integraciones y estimación por módulo con rangos. Usted lo revisa con su equipo o con un tercero.
- Puerta de decisión. Se decide una de tres cosas: contratar la fase 1, pedir ajustes al alcance o cerrar el proyecto y quedarse con los documentos. Las tres son legítimas y ninguna debe tener penalidad.
- Fase 1, el primer módulo en producción. No una maqueta ni un prototipo: un módulo que un usuario real usa de principio a fin, en el servidor del cliente y con sus datos.
- Fases siguientes, una por una. Cada una se cotiza contra el alcance escrito, se firma por separado y se cierra con acta de aceptación, con el código y las credenciales ya en manos del cliente.
Qué se entrega al final de cada fase
En un proyecto software por fases, una etapa está cerrada cuando el entregable se verifica sin la presencia del proveedor. Conviene escribir ese criterio en el contrato con esas palabras. El marco Scrum le llama Definición de Terminado, y recomienda fijarla antes de empezar a construir, no al momento de entregar.
| Fase | Entregable verificable | Cómo se comprueba | Decisión al cierre |
|---|---|---|---|
| 0. Diagnóstico | Alcance, arquitectura y estimación por módulo | Lo lee su equipo sin el proveedor | Contratar, ajustar o cerrar |
| 1. Primer módulo | Módulo en producción con datos reales | Un usuario completa una tarea de inicio a fin | Contratar fase 2 o quedarse ahí |
| 2. Integraciones | Conexiones y registro de errores | Se reproduce una transacción entre sistemas | Contratar fase 3 o estabilizar |
| 3. Escala y roles | Perfiles, permisos y reportería | Cada rol accede solo a lo suyo | Pasar a soporte |
Cómo se corta si no convence
Un proyecto software por fases solo es reversible de verdad si cuatro cláusulas están escritas antes de la primera transferencia. Sin ellas, un proyecto software por fases es apenas una forma de facturar, no una protección.
- Propiedad del código a nombre del cliente. El código fuente, la base de datos y la documentación son del cliente desde el pago de cada fase, y así debe constar por escrito. El régimen ecuatoriano de derecho de autor distingue los derechos morales, inalienables, de los derechos patrimoniales, que sí se transfieren. Esa transferencia de derechos patrimoniales es la cláusula que usted necesita, con mención expresa al código fuente.
- Entrega del repositorio en cada cierre, no al final. Si el código vive solo en el repositorio del proveedor hasta terminar el proyecto, cortar en la fase 2 lo deja sin nada utilizable.
- Credenciales a nombre de la empresa desde el día uno. Dominio, hosting, repositorio y pasarela de pagos se registran con correos corporativos del cliente, nunca del proveedor.
- Ausencia de penalidad por no contratar la fase siguiente. El contrato de cada fase termina con su acta de aceptación. No continuar es un derecho, no un incumplimiento.
Para qué sirve esto en la práctica
Un proyecto software por fases se justifica sobre todo cuando el sistema toca procesos que ya funcionan y no se pueden detener. Los casos siguientes van descritos de forma genérica.
Una importadora de autopartes de Guayaquil pide un portal de pedidos para distribuidores. El diagnóstico revela que el problema real es un inventario repartido en dos sistemas que no se hablan. La fase 1 no es el portal, es el catálogo con stock consolidado, y el portal pasa a la fase 2.
Una clínica privada de Quito quiere historia clínica, agenda y facturación en un solo sistema. La agenda se contrata como fase 1, porque libera tiempo de recepción desde la primera semana; la facturación electrónica entra en la fase 2 y la historia clínica en la fase 3.
Una cooperativa de ahorro y crédito de Cuenca necesita un portal de socios: la fase 1 entrega consulta de saldos, y las solicitudes de crédito en línea esperan a un diagnóstico de seguridad previo. Una empresa de seguridad física empieza por un módulo de rondas de guardias y deja la reportería gerencial para después.
Precios de referencia por fase
Los rangos corresponden a la tabla oficial de Blue Nova Consulting, verificada en octubre de 2026, y están expresados sin IVA: al facturar se suma el 15% vigente. Los descuentos por permanencia aplican solo a CRM. La lista completa está en la página de precios.
| Fase | Qué se contrata | Inversión referencial (sin IVA) |
|---|---|---|
| 0 | Consultoría de estrategia y estructura | Desde USD 4.900 |
| 1 | PWA o aplicación web sencilla | USD 1.500 a 4.000 |
| 1 o 2 | Marketplace con reservas, versión mínima | USD 2.000 a 6.000 referencial |
| 2 | Aplicación móvil con acceso y panel de control | USD 4.000 a 8.000 |
| 2 o 3 | Reservas, pedidos o gestión interna | USD 6.000 a 15.000 |
| 3 | Marketplace o plataforma con varios roles | USD 12.000 a 30.000 o más |
| 3 y siguientes | Sistema empresarial a medida | USD 20.000 a 50.000 o más |
| Operación | Hosting administrado | Desde USD 150 al año |
Una aclaración sobre la fase 0: su precio cerrado no se descuenta de las fases siguientes. Es un entregable con valor propio y sirve incluso si decide construir con otro proveedor o con su equipo interno.
Plazos: qué esperar mes a mes
Los tiempos dependen del alcance, pero el ritmo de las decisiones de un proyecto software por fases es bastante estable en desarrollo a medida.
| Periodo | Qué recibe usted |
|---|---|
| Semanas 1 a 4 | Documento de alcance y estimación por módulo |
| Semana 5 | Contrato de la fase 1, con alcance cerrado |
| Semanas 6 a 13 | Primer módulo en producción y acta de aceptación |
| Meses 4 a 7 | Integraciones probadas y registro de errores |
| Desde el mes 8 | Reportería, permisos y plan de mantenimiento |
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta el diagnóstico y qué pasa si no sigo con el proyecto?
La consultoría de estrategia y estructura parte de USD 4.900 sin IVA y el diagnóstico de ciberseguridad tiene precio cerrado de USD 850 sin IVA. Si no continúa, se queda con los documentos, que son suyos y sirven para cotizar con cualquier proveedor.
¿De quién es el código del sistema?
Del cliente, y debe constar por escrito en el contrato. La cláusula tiene que transferir los derechos patrimoniales sobre el código fuente, la base de datos y la documentación, con entrega del repositorio al cierre de cada fase. Si un proveedor se resiste a firmarla, no avance.
¿Puedo cambiar de proveedor entre una fase y otra?
Sí, y es una de las razones para contratar un proyecto software por fases. Para que sea viable necesita tres cosas desde la fase 1: repositorio entregado, credenciales a nombre de su empresa y documentación técnica suficiente para que otro equipo levante el sistema.
¿Cómo se fija el precio de las fases siguientes si todavía no se sabe el alcance?
No se fija al inicio. El diagnóstico entrega rangos por módulo, no precios firmes, y cada fase se cotiza con precio cerrado cuando llega su turno. Un proveedor que le dé un precio exacto para la fase 3 antes del diagnóstico está adivinando.
¿Qué pasa si una fase se atrasa?
El atraso queda contenido en esa fase, que es la ventaja de un proyecto software por fases. Conviene pactar en cada contrato la fecha de entrega, el procedimiento si se incumple y que el pago final se libere contra el acta de aceptación, no contra el calendario.
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Fuentes consultadas
- The Scrum Guide, Ken Schwaber y Jeff Sutherland: pilares empíricos de transparencia, inspección y adaptación, y Definición de Terminado.
- Agile Business Consortium, priorización MoSCoW: clasificación del alcance en Must, Should, Could y Won’t Have this time.
- SENADI, Derecho de autor y derechos conexos: diferencia entre derechos morales inalienables y derechos patrimoniales transferibles.
- SERCOP, Portal de Compras Públicas: términos de referencia y procesos por etapas.
Siguiente paso
Si tiene un proyecto grande sobre la mesa y la duda es por dónde empezar, el camino corto de un proyecto software por fases es contratar solo el diagnóstico y decidir con el documento en la mano. Revise los rangos en la página de precios, mire trabajos equivalentes en aplicaciones móviles y sistemas a medida, y escríbanos desde contáctanos describiendo el proceso que quiere resolver.
Blue Nova Consulting
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Los valores que aparecen en este artículo son referenciales y no incluyen el IVA del 15 por ciento.
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